Contrairement à la croyance populaire, le Lorem Ipsum n’est pas un texte aléatoire. Il trouve son origine dans un ouvrage de littérature latine classique datant de 45 avant J.-C., ce qui lui donne plus de 2 000 ans. Richard McClintock, professeur de latin au Hampden-Sydney College en Virginie, a recherché l’un des mots latins les plus obscurs, consectetur, dans un passage du Lorem Ipsum et, en parcourant les citations du mot dans la littérature classique, a découvert la source incontestable. Lorem Ipsum provient des sections 1.10.32 et 1.10.33 de l’ouvrage « de Finibus Bonorum et Malorum » (Les extrêmes du bien et du mal) de Cicéron, écrit en 45 avant Jésus-Christ. Ce livre est un traité sur la théorie de l’éthique, très populaire à la Renaissance. La première ligne du Lorem Ipsum, « Lorem ipsum dolor sit amet… », provient d’une ligne de la section 1.10.32.
Le morceau standard de Lorem Ipsum utilisé depuis les années 1500 est reproduit ci-dessous pour les personnes intéressées. Les sections 1.10.32 et 1.10.33 du « de Finibus Bonorum et Malorum » de Cicéron sont également reproduites dans leur forme originale exacte, accompagnées des versions anglaises de la traduction de 1914 de H. Rackham.
